Una victoria frente a Rusia fue el pronóstico y hasta dudoso para la segunda serie de Cuba en la XVIII Liga Mundial de Voleibol, pero los jóvenes jugadores lo hicieron realidad este sábado cuando la pizarra reflejaba parciales de 27-25, 25-19 y 21-25 a favor de los locales e increíblemente revertieron desventaja en el cuarto de 19-24 para dejar boquiabiertos a los visitantes, derrotados dramáticamente 30-28.
Ambos equipos daban por terminado ese segmento, incluso refrescaban en banca algún que otro regular para el tie break. La afición de pie en el Coliseo de la capital cubana no cejaba de vitorear y pedir más y más a sus inexpertos representantes, quienes tuvieron en el sustituto Rolando Jurquín al jugador capaz de paralizar a los fuertes y gigantes contrarios con un servicio letal que no solo empató el cotejo, sino que inspiró de tal manera al equipo que no bajó el ritmo hasta que aseguraron el triunfo.
El graderío parecía enloquecer, semejantes reacciones a solo un punto el contrario de la victoria y verse obligado a remontar cinco tantos frente a un rival de respeto, no se da todos los días y tocó a los cubanos protagonizar esta sorpresa de fin de semana, que por poco la disfrutan la noche anterior cuando obligaron a los rusos a extenderse al quinto sets a pesar de su fuerte ataque y efectivo bloqueo.
«Realmente mis muchachos me sorprendieron esta noche, confieso que ya me preparába para el tie break y mira que reacción más linda», manifestó contento el director técnico Orlando Samuels, cuyos alumnos ya suman tres triunfos y un solo revés, el que encajaron los propios europeos este viernes, aunque mucho sudaron la camiseta antes de obtenerla, al punto que a mitad de partido tuvieron que cambiarse la parte superior del uniforme.
«Estuvimos en la noche y parte del día estudiando a Rusia y preparándonos para vencerlos, era difícil el triunfo pues conocemos la calidad del adversario y la juventud e inexperiencia de los nuestros, pero mira tú hasta nos acompañó un poco de suerte porque remontamos la diferencia con el servicio de uno de los jugadores, Rolando Jurquín, que normalmente no saca así de esa manera», comentó Samuels, que detrás de su impávida sonrisa se escondía la felicidad del momento.
«Estamos muy contentos con el rendimiento de alguno de los jugadores que salieron de la banca y superior mantener el nivel de los que estaban de titulares. Ahí está la clave del éxito de hoy», aseguró.
Con la división de honores ante el destacado conjunto discurre la posibilidad de frenar a los serbios, que vendrán el próximo fin de semana después de ganar sus dos choques contra Egipto.
Como expresó Pavel, quien estuvo muy seguro en su salida en el cuarto set:«esta victoria es un mensaje para seguir trabajando mucho más fuerte y alcanzar el nivel que añoramos».
Los alumnos de Samuels no solo merecieron elogios de sus seguidores, también de las propias víctimas como el pasador y capitán, Vadim Khamuttskikh, de 38 años de edad, quien manifestó que «el equipo cubano jugó muy bien, pienso que excelente, y demostraron que hay que jugar siempre hasta el mismo final».
Este sábado salieron a la cancha como regulares los centrales Roberlandy Simón, máximo anotador con 20 puntos y líder de los bloqueadores, y Odelvis Dominico (lo sustituyó Pavel en el cuarto), los esquinas Oreol Camejo y el novato Pedro Iznaga, el pasador Yoandri Díaz, el líbero Keibel Gutiérrez y como opuesto Michael Sánchez, anotador de 18 tantos y en otra noche de lujo. Raidel Corrales y Tomás Aldazábal igualmente hicieron incursiones al mondoflex.
En otros resultados en la propia llave C, Serbia blanqueó a Egipto en Novi Sad 3-0 (28-26, 25-20 y 25-22; en la llave A, el múltiple campeón Brasil consiguió su cuarta victoria consecutiva con un solo set perdido al dominar a Finlandia 3-0 (25-15, 25-19 y 25-20) y Sudcorea ganó reñido choque contra Canadá que concluyó 3-1 (26-24, 26-24, 20-25 y 25-23).
Estados Unidos, en el grupo B, se impuso por partida doble de 3-1 a Japón, mientras Italia buscaba su segunda victoria sobre Francia.
Plata para Cuba en torneo de China
La selección cubana femenina aseguró la medalla de plata del torneo internacional de China Copa Beilun, al caer frente a los anfitrionas en cinco peleados parciales de 18-25, 25-15, 25-18, 16 25 y 15-11.
Yumilka Ruiz resultó la mejor anotadora del partido con 18 tantos, seguida de Yanelis Santos (16) y Nancy Carrillo (12).
Detrás de China y Cuba concluyeron las dominicanas, quienes vencieron a las holandesas también en cinco sets (25-21, 20-25, 22-25, 25-17, 17-15).